第133章 第 133 章 神秘的村落

這裏的岩石縫隙到處可見湧出的山泉。

哪怕要在懸崖上搭梯子取水, 他們也必須在水源邊上住。

到了大胤開國，朝廷的戶籍冊延伸進了深山。鷹嘴村從黑戶村變成了編戶齊民。

陸續有外鄉的流民摸了進來。他們帶來了山外的種子，也帶來了山外的勞力。

于是這原本只有幾十人的避難所, 在這崖壁上硬生生擴成了三百多口人的大寨。

舊時的獵道被拓寬成了棧橋, 可惜還是窮。

三百多口人擠在幾十座歪歪斜斜的吊腳樓裏。平地太少, 巷道窄得僅容三五人并排通過, 擡頭只見一線天光。

這還是顧明燭第一次住吊腳樓。

她一直以為吊腳樓都是木制或竹制的，沒想到這裏是石制的。

全是因為大玉嶺海拔高, 為了防風禦寒。

牆大都沒經過打磨，就是一塊塊不規則的頁岩加黃泥。聽說有幾戶甚至直接住山洞。

總之沒有任何一戶人家能大到可以容納全部的錦衣衛或幾十號流犯。

韓誠做了主，分開住。

村中但凡騰出自家石屋借住的，錦衣衛每人每天付三十文，但得包早晚兩餐。因為錦衣衛全部的糧草都在地動的時候毀了、或是在救援的時候吃光了。

于是原本寂靜的石頭村成了一個臨時營地。

流犯們被集中安置在村口的三處石倉裏。

顧明燭跟沈寂被小老大“強行”拉回了他家，并拍着胸脯跺着腳不肯收錢。

他們可是他小老大的救命恩人，他咋可能還管恩人要錢。不止不要錢, 他忽悠沈寂買的紅繩子賺的也要退給沈寂。

被顧明燭拒了，一碼歸一碼，她認這筆買賣，該給的錢必須給。

小老大的家也是石屋，卡在懸崖邊。一半地基嵌進山岩, 另一半全靠幾根粗粝的石柱懸空撐着。

樓下不設圍牆, 也不住人，四頭黑山羊、十餘只雞鴨就拴在石柱之間。且這些家夥正值壯年，無比精神, 整日裏蹄聲如雷，羽毛亂飛。

排洩物還多，風一吹, 那股子混合着羊膻和雞屎的酸氣直沖二樓。

顧明燭這輩子沒受過這等“熏陶”，她覺得自己快要被腌入味兒了。但無論如何在人家家做客也不能露出嫌疑，她表現得很高興。

但除了味道不好聞之外，鷹嘴村無論是小老大家，還是山民們，都是讓她有些意外的“富裕”。

首先是囤糧多。小老大的石屋旁邊還挖了地窖，為了讓顧明燭放心吃飯，他還特意掀了窖門給顧明燭看，裏頭整齊地碼放了十幾袋糧食。除了本地産的燕麥和苦荞，還有陳米和粳米。

一路從固城走過來，顧明燭知道這已經是富戶才舍得吃的細糧。

再就是衣被的厚實。

顧明燭注意到山民們不止穿戴有皮子，還有薄棉。床上鋪的是厚厚的新麻稈芯，和花布褥子。

雖說大胤如今已有棉花傳入，但畢竟尚未大興，産量極低，仍算個稀罕物。哪怕是上京的小吏人家，尋常也只做得半棉半蘆花的襖。

稍寬裕些的方肯絮整棉，至于做被褥填芯的，那起碼也是“廳局級”乾部家。

可這鷹嘴村的小孤兒家竟都有新彈的棉花褥，鋪得妥妥帖帖。

“顧姐姐，咱這兒沒啥錢，但吃喝管夠的，放心住着。”小老大對顧明燭的驚訝渾不在意。

顧明燭心裏便有了數。這鷹嘴村看似窮困，實則溫飽沒問題。但就是不知道謀生手段是什麽，光靠小老大帶人在棧道賣貨？

不像啊。沒想明白，顧明燭就暫時沒想了。

更何況沈寂終于也清醒了，顧明燭的精力都放到治他身上大大小小的毛病上。

不止是沈寂，韓誠傷得也重，肋骨撞到岩壁上裂了兩根。

好在骨科是顧明燭的大強項，一個時辰不到就給他“修”了。

還偷偷紮了抗生素，喂了止痛藥，叮囑他好生将養，不可再用力。

往日裏身強力壯的韓誠第一次親身體會到顧明燭的“神技”，默默贊嘆。

下午，顧明燭“罵”完沈寂便下了樓，她眼下是村寨裏最忙的人。

除了照顧傷員，每天都有村裏的婦人們來求診。

顧明燭來者不拒，索性就在小老大家樓下的背風位置擺了個醫攤兒。不收銀子，收草藥、山貨或是随便什麽吃食。不限是野雞蛋，還是一小撮岩鹽都成。

收下後轉手就給田火頭，讓他煮給大家吃。

而沈寂在樓上又歇了會兒，就瞧小老大吭哧吭哧上來，手裏拎着一大桶熱水，太沉，臉憋得通紅。

深秋的山風已帶了凜冽的寒意，從石牆的縫隙裏鑽進來。

但屋內卻暖烘烘的。

屋子中央墊着厚青石板，上頭圍了一圈兒山石壘的火塘。

火塘正上方的屋頂開了一扇可啓閉的活板天窗，煙氣大半通過這兒排了，但排得不淨，把梁木熏得漆黑油亮。

小老大把木桶放下，一邊用火鉗撥弄裏頭的羊糞餅，一邊氣喘籲籲說着：“大人，夫人說了讓您擦身的時候也小心着點兒，身上有擦傷的地方可不能泡着，會爛的。”

沈寂點了點頭，“有勞。”

一句“有勞”就讓小老大紅了臉。從小到大他都沒見過像大人和夫人這麽好看的人，而這麽好看的人竟然是他的恩人，恩人竟還要跟他說“有勞”，聲音還那麽好聽。

小老大心裏美得冒出了泡泡，只覺得自家這破舊的石屋都跟着蓬荜生輝了。立刻蹿上來幫沈寂脫衣服，“大人，我來幫您洗，我幫您擦背！”

沈寂也沒推辭，可這石屋對于他的身高來說實在局促，站起來簡直像是要把房頂頂穿。

小老大便尋了個木凳來。

沈寂坐下，木凳有些搖晃，但他坐姿筆直，透着掩不住的貴氣。

小老大擰着濕布巾小心翼翼地替他擦背，起先倒也被他一身的舊疤吓了一跳，可又一想大人是大人嘛，是有本事的，興許還上過戰場，一身的疤說明他厲害，是大英雄！

這麽一想就不止不怕，反而愈發崇拜，好話一筐筐的往外冒，“大人，夫人對您可真好啊，您昏睡的時候她親自幫您都洗過一道了，她還說您最愛乾淨，頭發絲兒都不能沾灰的。”

沈寂沒說話，但神色愈發柔軟。

小老大繼續念叨：“還有啊，那天在崖底您那一聲哨響簡直是神了，要不是您，不止我小老大，那天我帶出去的手下都活不成。這大恩我們幾個都記下了！”

“你的手下？”沈寂想起了那些婦人。

這孩子人小鬼大。

見沈寂有興趣聊天，小老大搓背的手勁兒更大了，“是我手下，村長爺爺說，我是我們村唯一見過世面的。婆婆姨姨們都得聽我指揮。”

“你見過哪些世面，說來聽聽。”

“我們村的買賣都是我領着婆婆姨姨們做！“小老大胸脯挺得筆直，語氣裏全是自豪，“大人您不知道，咱鷹嘴村好東西也多着呢！”

他掰着指頭數給沈寂聽，“第一宗是草藥，山上啥好藥都有，我也認識不少呢，采了，簡單曬曬就能拿到山下給藥販子。那些藥販子太精，總愛騙人，也就是我聰明才能跟他們打交道。”

“第二宗是黑山羊！咱這兒的羊吃的是靈芝草，喝的是山泉水，肉嫩得一炖恨不能化掉。以前不好賣是因為山路太遠，是我，我想的法子！”

沈寂饒有興致地問：“什麽法子？”

小老大得意地搖頭晃腦，“活趕！咱這黑山羊天天在崖壁上蹦跶，走的是祖輩踩出來的獵道，比人腿還穩。開春和入冬前，我領着村裏幾個姐姐，給頭羊脖子上挂個銅鈴，後頭一串兒羊就乖乖跟着走，順着山脊下到溝底的驿道，再趕二十裏到山下集鎮。那兒有個羊場，專收活羊現殺現賣。我有熟人，價格給的公道。”

瞧着這屁大點兒的孩子口口聲聲說“熟人”，沈寂心下好笑，但并不打斷。

小老大愈發有了談興，“一趟少說能出七八只。”

“一只能換多少銀兩？”

小老大掰着指頭給沈寂算細賬，一臉認真：“一只肥公羊，鎮上羊場能給到一貫錢。要是碰上臘月裏，肉鋪掌櫃急着備年貨，能喊到一貫二百文。”

沈寂點了點頭，“也算公道。”

小老大繼續數：“不過得扣掉腳錢和牙錢。趕這一趟，給幫忙趕羊的姐姐一人五十文。嘻嘻，還得單給我一百文。落到村裏公帳的，一只羊實打實也能剩個八百文上下。能換四五十斤粗鹽呢。”

“您可別覺得這趟路簡單啊，有一整段兒藤梯和碎石坡的，得提前半月往路上撒幾個鹽粒兒，讓羊舔熟了路，它們自個兒曉得踩哪兒不滑。早些年不懂這個，丢過兩只羊……現在再沒出過事！”

沈寂微微颔首。

這孩子的法子沒什麽花巧，全是靠山吃山的經驗和年複一年的膽大心細。但強是強在能在交易環節裏不吃虧。

但光憑這些碎銀銅板，足以支撐鷹嘴村三百多口過上有棉有糧有肉的日子嗎？

若銀子真的這麽好賺，沿途過的另外兩個村怎麽還是窮的。

沈寂的“職業本能”又犯了，但也不想在這種時候表現出審犯人的模樣，便只贊了句：“做得不錯。”

小老大樂得不住點頭，使勁搓着手裏的布巾，好像要把這輩子所有的力氣都用在沈寂身上。

沈寂的目光越過斑駁的石欄，落在樓下自家娘子的身上。

作者有話說：

無




半夏小說，快樂很多